Beim Blick auf die zuletzt zu bewältigten Prüfungen scheint Panik dennoch fehl am Platz zu sein; bei den in Dortmund, gegen Leverkusen und in München kassierten Niederlagen zeigte sich das Team lediglich der nationalen Elite nicht gewachsen.  
 Der in der Allianz Arena völlig indisponierte Djourou rief jüngst noch einmal in Erinnerung, warum die Hamburger in der Winterpause in der Abwehr nachgebessert hatten — von diesem schlechten Beispiel ließ sich prompt auch der zuvor überzeugende Mavraj zu seinem bislang schwächsten Auftritt im HSV-Dress inspirieren.  
  Wenn schon die Stürmer nicht treffen, sollte im Normalfalls aus dem Mittelfeld Unterstützung kommen. Doch auch von hier versprüht Werder aktuell nur wenig Torgefahr. 
 Auf der Suche nach dem Weg nach oben wird aber freilich auch auf frisches spielerisches Personal zurückgegriffen: Während Kramaric nunmehr dauerhaft gebunden wurde, stocken unter anderem Rupp, Vogt, Hübner und Wagner den Kader auf. 
  Dieser Luxus könnte nun auch gegen den FSV Mainz von ausschlaggebender Bedeutung sein; schließlich hat der nach wie vor ausgedünnte Kader der Rheinhessen am Sonntagabend wieder einmal eine kräftezehrende Englische Woche in den Beinen.  

Vor allem in den Heimspielen der Bayern gegen Köln oder des BVB gegen Bielefeld ist zu erwarten, dass zumindest die Gastgeber sich in Torlaune zeigen.  
 Erst dreimal blieb die TSG in einer Hinrunde gegen Dortmund ohne Tor, bei den Gästen sind von Woche zu Woche neue Unsicherheiten zu erkennen. Die Siege sind glücklich, die Defensive duselt sich weiter.  
  Das Spitzenspiel des 3Spieltags steigt zwischen dem FC Bayern München und RB Leipzig! Erster gegen Dritter, Meister- gegen Champions-League-Ambitionen. Nicht nur viele Dortmund-Fans sehen in diesem Spiel die Chance, dass der FCB doch noch einmal im Saisonfinish ausrutschen könnte. 
 Bei den Fohlen ist die Defensive das ganz große Problem, schon 60 Mal hat es im eigenen Kasten eingeschlagen. Mickrige siebenmal wurde insgesamt gewonnen, in Form kam das Team also nie. 
  In den letzten zehn Spielen konnten S04 sieben Mal gewinnen, einen Punkt einfahren und mussten sich einzig gegen Bayern und Werder geschlagen geben. Dabei blieben die Knappen sechs Mal ohne Gegentreffer.  

 Dennoch war der Eintracht-Coach alles andere als in guter Stimmung. Er kritisierte die zu hohe Erwartungshaltung, die in der Bankenmetropole allgemein herrsche und die seiner Ansicht nach zu negative Berichterstattung der Medien.  
 für dieses Ziel strebt Kauczinski die sukzessive Abkehr vom bislang konsequent praktizierten Pressing an. Anstatt vordergründig auf schnelle Gegenstöße und Standardsituationen zu setzen, möchte sich der Klub künftig verstärkt um die Übernahme der Spielkontrolle bemühen.  
  Ich starte auch diesmal mit meiner wöchentlichen Einleitung und versuche euch mit der Anzahl der bisher im Jahr 2023 erzielten Tore auf den Geschmack zu bringen. In den 16 Frühjahrsrunden durften sich Wett-Tipper über 439 Volltreffer freuen, der Topwert von 41 Treffern am 16. Spieltag bleibt seither unübertroffen. 
  „Leider gab es sehr viel Nachspielzeit. Ich glaube, das ist Bayern-Bonus. Sorry, da kann jeder beleidigt sein, aber nach fünf Minuten muss das Spiel beendet sein“, so Dardai nachdem nur wenige Augenblicke auf den ersten Hertha-Heimsieg gegen die Bayern seit über acht Jahren gefehlt haben. 
  „Mit dem Punkt müssen wir auch mal zufrieden sein: Zwei Spiele, vier Punkte — und auf nach Hamburg.“  

 Dass sich der Klub seit der letztjährigen Saison-Vorbereitung von 27 Spielern trennte, macht deutlich, wie entschlossen der HSV die Verlierer-Mentalität abzustreifen gedenkt; vom Relegations-Drama gegen den KSC kann mittlerweile kaum noch ein aktiver Akteur aus eigener Anschauung berichten.  
 Und mit Blick auf die aktuelle Verunsicherung bei den Gästen wird die Kugel dann wohl früher oder später auch in deren Netz zappeln – was für die Dardai-Elf vermutlich bereits die halbe Miete wäre.   
 Aus den bisherigen beiden Rückrunden-Partien hat die Elf von Pal Dardai vier Punkte holen können und ist damit so gut in die Gänge gekommen, wie noch nie seit der Bundesliga-Rückkehr 2012/13. 
  Hoffenheim ist alles andere als eine Heimmacht. Die TSG ist mit lediglich zwei Unentschieden vor eigenem Publikum das heimschwächste Team der Liga. Die Frankfurter scheinen sich hingegen in fremden Stadien recht wohl zu fühlen, eroberten in sechs Auswärtsspielen sieben Punkte.  
 Schließlich beträgt das Guthaben auf die Abstiegszone nur noch magere vier Punkte. Wolfsburgs Verteidiger Felix Uduokhai, der mit seinen Schnitzern maßgeblichen Anteil an der Heimpleite hatte, schlägt Alarm: „Wir stecken unten drin. Das ist Fakt!“  

 Krisenklub gegen „Auswärtsschwächling“! Das Duell zwischen dem Hamburger SV und dem VfB Stuttgart am Samstag (15:30 Uhr) wird eine hochbrisante Sache. Auf der einen Seite der HSV, der um den Klassenerhalt kämpfen muss, auf der anderen der VfB, der auswärts noch nicht anschreiben konnte.  
 Insbesondere dank der seit dem Jahreswechsel daheim eingefahrenen fünf Siege und zwei Unentschieden wurde die 39-Zähler-Marke bereits mit dem 1:0-Erfolg gegen Gladbach in der 28. Runde geknackt — eine solide Ausbeute, die bislang noch immer zum Erhalt der Klasse reichte.  
  Mit fünf Siegen, sieben Unentschieden und vier Niederlagen findet sich Berlin aktuell nur auf dem 15. Platz der Heimtabelle wieder und hat mit 21 Gegentreffern zudem eine der schwächsten Heimdefensiven der Liga zu bieten. 
  Laut Hertha-Coach Pal Dardai kommt die winterliche Spielunterbrechung daher gerade zur rechten Zeit: „Der Kopf ist ein bisschen überlastet. Wir brauchen die Pause.“  
 Entsprechend können sich die Wettfreunde sehr gut vorstellen, dass der FC Köln das gefühlte Endspiel tatsächlich für einen Aufbruch zu nutzen weiß: Da irgendwann einmal selbst die schwärzeste Serie zu Ende gehen muss, dürfte es nun die sich als Aufbaugegner anbietende Hertha erwischen.